PETRA - A Banda (parte 1)

Bom pessoal, o tema que abordarei hoje me traz bastante prazer, pois foi praticamente o meu inicio no meio musical, mais diretamente no Rock. Vamos fazer uma aula de história musical, dessa banda que muitos conhecem profundamente, outros nem tanto e muitos ainda nem ouviram falar: PETRA!

1972 - O Inicio

Era 1972, Christian Training Center em Fort Wayne, Indiana, EUA. Bob Hartman, na época ainda chamado de Robert e seu amigo Greg Houg cansados de ouvir tantas bandas de rock falando de tudo um pouco, resolvem tocar também Rock'N"Roll, porém falando sobre Deus!

Nessa época o rock não era visto com bons olhos pela população mais conservadora, ainda mais no meio evangélico, do qual Bob e Greg faziam parte. 

Nessa mesma época eles conhecem o baixista John DeGroff e começam a tocar, mas ainda lhes faltava um baterista, então Bill Glover começa a tocar com o grupo. Bob Hartman e Greg Hough dividiam os vocais da banda.

O nome da banda surgiu da ideia de que o significado do nome em grego quer dizer "Rocha" ou no inglês "Rock" , nome alusivo ao estilo musical e também a Jesus Cristo, que segundo a bíblia é conotado como uma rocha forte e segura em tempos difíceis.

1974 - Primeiro registro em áudio

No ano de 1974 a banda entra em estúdio e grava seu primeiro álbum, intitulado Petra, o mesmo nome da banda. Nessa época a banda fazia parte do Jesus Moviment movimento em contrapartida ao movimento hippie. O álbum não chegou a ser um sucesso, mas fez com que os fãs da banda aumentassem aos poucos. 

Até hoje, muitos fãs da banda dizem não gostar muito do álbum de estréia da banda, porém destaco duas canções, que, ao meu ver, se destacam das demais, que são: I'm Not Ashamed e Wake-up.

1977 - Come and Join Us

Neste ano a banda lança seu segundo álbum, ainda não muito aceito por muitos no meio cristão e não rendendo bons lucros a banda. O álbum é batizado de Come and Join Us. Esse álbum é marcado, em principal, por duas músicas: God Gave Rock and Roll to you e Woman Don't you Know que tiveram os vocais gravados por Greg X. Volz, que mais tarde seria peça chave na banda. 

Um pouco depois do lançamento de Come and join us Hough, DeGroff e Glover deixam a banda, alegando problemas financeiros, pois todos tinham mulher e filhos pra sustentar e a banda não cobria todos os gastos.

1979 - Washes Whiter Than

Com a saída dos demais músicos a banda consistia em Bob Hartman nas guitarras e Greg X. Volz assumindo definitivamente os vocais da banda. Nessa época surge um álbum bem diferente dos outros, com um som mais limpo e suave, com mais cara da década de 70. 

Apesar de ser uma época de instabilidade na banda, o Petra alcançou um bom público com o novo álbum, fazendo com que o reconhecimento sobre a banda aumentasse razoavelmente.

1981 - Never Say Die

Em 1981, a banda tenta a cartada final, após essa época de instabilidade causada pela saída dos antigos membros, e apesar de uma boa aceitação do público em relação ao terceiro álbum, a banda ainda não rendia o esperado, então Hartman recruta o baixista Mark Kelly e o tecladista John Slick. 

Então, com um baterista contratado a banda entra em estúdio novamente, com Bob Hartman conduzindo as guitarras, Greg X. Volz nos vocais, Mark Kelly no baixo e John Slick nos teclados e gravam Never Say Die, num estilo mais hard rock. O nome do álbum foi bem sugestivo para a fase da banda, que acabaria se o trabalho não rendesse o esperado.

Mas como colocaram fé e competência no trabalho, o álbum acabou sendo um divisor de águas para a banda, alcançando muitas rádios dos EUA e aumentando consideravelmente o numero de fãs. 

Após a gravação de Never Say Die o Petra encontra um novo baterista, Louie Weaver, que viria a integrar a banda por longos anos à frente.

1982 - More Power to ya

Em 1982 com a banda completa e o novo baterista Louie, entram em estúdio para gravar um disco que se tornaria memorável. Tendo nesse álbum uma canção cantada até hoje nos shows da banda: Judas' Kiss.

1983 - Not of this World

Nessa época  a banda já havia conquistado uma multidão de fãs, e fazia shows e mais shows, reconhecida tanto no meio cristão, quanto no meio secular. 

Este álbum tem várias particularidades, como por exemplo: O único disco do Petra onde Louie Weaver faz parte dos backings vocals e John Slick endossa duas faixa no disco, com um bel instrumental de teclados, parecendo assim, anunciando sua despedida da banda.

1984 - Beat the system

Neste ano, após a saída de John Slick da banda, outro John passa a fazer parte do grupo, o tecladista John Lawry passa a fazer parte do grupo e entra mudando totalmente o estilo de som da banda, eles passam do Hard Rock para o Tecno Rock dos anos 80. Lawry usa pesadamente sintetizadores e baterias eletrônicas neste novo disco. 

1985 - Captured in time and space

Com a popularidade da banda em alta, um novo trabalho surge! Um álbum reunindo as melhores canções da banda até então, todas gravadas ao vivo, numa super produção para época. Junto com o disco a banda lança também uma fita VHS, com uma novidade para banda, me corrijam os "Petheads" se eu estiver errado, mas neste VHS o Petra lança seu primeiro vídeo clipe com a música Beat The System. Também neste show o Petra regrava a música The Great I Am, a música, porém, faz parte somente do VHS.

Após a o lançamento deste trabalho, o vocalista da banda, Greg X. Volz, anuncia sua despedida, iniciando no ano seguinte sua carreira solo.

Sem vocalista a banda passa a pensar em nomes para assumir o lugar de Volz, surge então o nome de um velho conhecido do cenário do rock secular. Há um bom tempo distante dos palcos, o ex-vocalista da banda secular Head East, John Schilitt é procurado por Bob e os demais integrantes do Petra, sendo assim convidado a fazer parte do grupo, após uma oração e um belo jantar, dos quais os fãs mais "fanáticos" da banda conhecem a história muito bem, Schilitt aceita o convite.

1986 - Back to the street

Com a entrada de John Schilitt na banda, o som volta ao Hard Rock, porém com ótimos trabalhos de teclados. John incorpora uma voz mais agressiva e rouca a banda, marcando assim o terreno como substituto de Volz. Nessa época a banda lança outro vídeo clipe, com a música Whole World.

1987 - This Means War!

Este álbum é marcado por canções fortes, com letras sobre guerra. Nós, cristãos, sabemos sobre guerra espiritual e o Petra demonstra muito bem isso em seu álbum This Means War! Gostaria de dar destaques à música título do disco This Means War! e Get on your knees and fight like a man, a segunda, na minha opinião, com um dos solos mais melódicos que Bob Hartman já expressou em todos os seus trabalhos.

E claro, já ia esquecendo de mencionar uma das músicas, que pode ser chamada de um dos Hinos da banda: He came, He saw, He conquered.

Após a gravação desse disco, mais um integrante deixa o Petra, desta vez é Mark Kelly quem sai, sendo recrutado em seu lugar o baixista Ronny Cates.

1988 - On Fire!

Com nova formação, a banda inicia, assim, o chamado por boa parte dos fãs o "Dream Team". Essa formação é vista por muitos a melhor formação da banda, e decolando rumo ao reconhecimento merecido. Nessa época o Petra ganha seu primeiro Grammy, de melhor performance gospel. Também, adicionado ao disco a banda lança outro VHS com vários clipes e depoimentos dos integrantes do grupo. Estão entre as músicas com clipes no VHS, tais como: First Love, Defector, Mine Field e Counsel of the Holy.

1989 - Praise-The Rock Cries Out

No ano de 89 a banda lança um álbum diferente de todos os outros, não pela sonoridade que continua muito bem tocada como um bom Hard Rock, porém as músicas desse CD são hinos protestantes em ritmo de Rock, com apenas duas músicas assinadas por Bob Hartman, principal compositor da banda. São elas: I love The Lord e The King of Glory Shall Come in.

Ronny Cates, John Lawry & John Schilitt

Bob Hartman & Louie Weaver

Continua...